展會(huì)是指會(huì)議、展覽、大型活動(dòng)等集體性的商業(yè)或非商業(yè)活動(dòng)的簡(jiǎn)稱，主要是為了展示產(chǎn)品和技術(shù)、拓展渠道、促進(jìn)銷售、傳播品牌而進(jìn)行的一種宣傳活動(dòng)。會(huì)議、展覽會(huì)、博覽會(huì)、交易會(huì)、展銷會(huì)、展示會(huì)等都是展會(huì)活動(dòng)的基本形式。 
 

現(xiàn)代的會(huì)展業(yè)起源于歐洲，最早是在1814年間的維也納會(huì)議，當(dāng)時(shí)是為了解決外交和土地的問(wèn)題而舉辦，所以該會(huì)展的功能并沒(méi)有特別突現(xiàn)。1851年第一屆世界博覽會(huì)在英國(guó)召開(kāi)，這是會(huì)展活動(dòng)正式形成的標(biāo)志。據(jù)考證，世界上第一個(gè)樣品展覽會(huì)是1890年在德國(guó)萊比錫舉辦的萊比錫樣品展覽會(huì)。

中國(guó)的會(huì)展業(yè)在改革開(kāi)放初期有了初步的發(fā)展。內(nèi)容上開(kāi)始出現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)型的會(huì)展，但以政府操作為主。展覽的形式主要是展銷會(huì)。從80年代中期到90年代中期。內(nèi)容上，經(jīng)濟(jì)型的活動(dòng)進(jìn)一步豐富多彩。而且在形式上，政府操作與民間操作一起發(fā)展，出現(xiàn)了比較正規(guī)的，但又相對(duì)獨(dú)立，沒(méi)有產(chǎn)業(yè)鏈的展覽業(yè)。從90年代中期到現(xiàn)在，是會(huì)展業(yè)蓬勃發(fā)展的時(shí)期。會(huì)議與展覽開(kāi)始融合，開(kāi)始出現(xiàn)了營(yíng)利性的會(huì)議。逐步形成了有展必有會(huì)，有會(huì)多有展的局面。
 

展會(huì)通過(guò)會(huì)議和展覽為參展商和觀眾提供一個(gè)理想的溝通和交流的平臺(tái)，通過(guò)這個(gè)平臺(tái)實(shí)現(xiàn)商品和 技術(shù)信息的交流，這不僅給城市帶來(lái)了場(chǎng)租費(fèi)、搭建費(fèi)、廣告費(fèi)、 運(yùn)輸費(fèi)等直接收入，還帶動(dòng)了商貿(mào)、旅游、物流、餐飲、交通、 通訊等相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，因此，它被形象地稱為“現(xiàn)代城市的面包”、城市經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“助推器”、文化的“傳播器”和環(huán)境的 “美化器”，同時(shí)會(huì)展業(yè)與房地產(chǎn)、旅游業(yè)又共同被譽(yù)為未來(lái)城市發(fā)展的三大支柱產(chǎn)業(yè)。