泰國旅游和體育部日前提議對中國和印度游客提供15天的免簽待遇,該方案正等待泰國內閣批準。但據泰國《曼谷郵報》19日報道,泰國外交部長敦日前致函總理巴育,對該提議表示反對,稱對中國和印度開放免簽會帶來國家安全和經濟安全的疑慮。
報道稱,敦15日簽名后遞交給總理巴育的信件中表示,簽證是國家用來檢視外國人是否對國家安全和經濟安全有任何潛在風險的一種方式,實行免簽必須要謹慎考慮,否則會有不好的影響。敦指出,影響泰國經濟發展的原因很多,例如美中貿易戰和泰銖的走勢,免簽措施并不是解決經濟疲軟的正確方式,但免簽措施會對國家安全和泰國人的生活造成負面影響。他舉例說,有不少中國人利用旅游的名義來泰國,實際卻是來做生意,并操控多地的水果和農作物價格;而泰國駐印度大使館經常疲于處理各種假造的申請簽證文件。
敦表示,中國和印度都有超過10億人口,泰國目前仍缺乏管理游客出入境的統一系統,對中國和印度實行免簽措施會讓旅客入境管理更加混亂。他認為,盡管免簽措施可以增加泰國的觀光收入,但這兩國的游客會優先選擇自己國家的人提供的服務和貨品,泰國人并不會因此受惠。長期來看,受益的這些群體會留在泰國,最后受影響的還是泰國人的生計。
《曼谷郵報》稱,觀光和體育部估計,如果內閣會議通過對中印游客的免簽提案,到今年底,將有約1100萬人次的中國旅客到泰國旅游,印度旅客則可達200萬人次。針對外長的擔憂,報道采訪的泰國移民部門和國家安全委員會官員均表示,不認為對中印游客免簽會給國家安全帶來影響。