7月25日，商務(wù)部新聞發(fā)言人高峰在例行發(fā)布會上對第一財經(jīng)記者回應(yīng)稱，今年以來，RCEP取得了很多積極進展，在貨物、服務(wù)、投資三大市場準入談判，進一步加速推進，文本磋商的完成率也大幅提高，“目前RCEP的第27輪談判，正在中國鄭州舉行，隨后在8月2日~3日，還將在北京舉行部長級會議。中方愿同各方共同努力，加緊推進談判，盡早解決遺留問題，力爭早日結(jié)束談判。”
在復雜的國際經(jīng)濟環(huán)境下，自去年底以來，已有一些涉亞太的大型跨區(qū)域自貿(mào)協(xié)定生效。例如，有11個國家參與的跨太平洋伙伴關(guān)系全面進步協(xié)定（CPTPP），已在去年12月30日起生效。今年2月1日，歐盟與日本之間的自由貿(mào)易協(xié)定生效；6月30日，歐盟和越南簽署兩份貿(mào)易協(xié)定，同意在10年內(nèi)逐步削減雙邊貿(mào)易99%的關(guān)稅。
一位曾接近談判的人士對第一財經(jīng)記者稱，日韓現(xiàn)在可能把RCEP作為優(yōu)先。雖然RCEP參與的國家更多，但難易程度與參與方的多少未必完全一致，其中一個原因是三國同質(zhì)競爭明顯。
目前，亞太地區(qū)有兩個重要自貿(mào)協(xié)定，一個是占全球GDP和貿(mào)易總額30%的RCEP，另一個是占全球貿(mào)易量近20%的中日韓自貿(mào)協(xié)定（FTA）。那么，哪個會更快達成？
就在今年較早時候，認為中日韓會先于RCEP達成一致的聲音還占據(jù)上風，但現(xiàn)在，由于日韓之間的貿(mào)易糾紛等因素，情況已經(jīng)發(fā)生了微妙的轉(zhuǎn)變。
彼時，一位接近中日韓自貿(mào)談判的智囊人士對第一財經(jīng)記者表達了同樣看法。一方面，由于RCEP涉及國家多（16個成員占全球人口的48%，占全球GDP和貿(mào)易總額的30%左右），需要協(xié)調(diào)的因素更多；另一方面，在多年的磋商中，中日韓自貿(mào)協(xié)定的技術(shù)問題基本解決，伴隨三方政治領(lǐng)域問題的逐步解決，該自貿(mào)協(xié)定更有可能加速達成。
多位專家認為，根據(jù)國際貨幣基金組織的統(tǒng)計，2017年三國進出口總額占全球貿(mào)易量的近20%。去年以來，中日經(jīng)貿(mào)合作已經(jīng)實質(zhì)性轉(zhuǎn)暖，中韓原有的自貿(mào)協(xié)定也面臨升級談判，這是一個良好的時機。在2018首屆中國國際進口博覽會上，參展企業(yè)最多的國家就是日本、德國、美國、韓國。
今年全國兩會期間，國務(wù)院總理李克強在記者會上表示，不管是哪一個協(xié)議能夠先達成，中方都樂見其成。但他同時說，今年是中日韓領(lǐng)導人會議機制20周年，中方擔任主席國，議題中應(yīng)當包括推動中日韓自貿(mào)區(qū)建設(shè)，特別是在當前世界貿(mào)易保護主義抬頭的大背景下，推動中日韓自貿(mào)區(qū)建設(shè)，達成一個全面、高水平、互惠的協(xié)定，對三方都有好處。“雖然現(xiàn)在日本和韓國都對中國有比較大的貿(mào)易順差，但是我們還是愿意進行平等的競爭，讓消費者有更多選擇。我相信，在這個過程中會實現(xiàn)優(yōu)勢互補，各方得益。”李克強說。
不過，今年4月，世界貿(mào)易組織（WTO）的一項裁決逐步逆轉(zhuǎn)了這個局面。對外經(jīng)貿(mào)大學教授崔凡對第一財經(jīng)記者評論稱，日韓關(guān)系緊張，中日韓談判可能會受影響。
事件起源于2011年3月福島核事故后，韓國發(fā)布對日本福島及周邊8個縣海產(chǎn)品的限令。2015年5月日本向WTO發(fā)起申訴，但今年4月11日，WTO的上訴機構(gòu)做出了終審裁決，結(jié)果顛覆了一審的結(jié)果，判定韓國的限令具有正當性。
7月1日，日本政府宣布，從4日起對韓國的三種半導體產(chǎn)業(yè)原材料加強管制，并將韓國排除在貿(mào)易“白色清單”之外，就此事召開公眾聽證會的最后期限為7月24日。韓國試圖通過外交渠道、訴諸WTO等多手段，應(yīng)對這一“史無前例的緊急狀況”。
第一財經(jīng)記者從多位日內(nèi)瓦官員處獲悉，在5月28日，日本對于一審結(jié)果表達了不滿，并獲得美國支持；日本對韓國實施管制措施后，在7月9日、24日的多場會議中，韓國稱日本的相關(guān)措施違反自由貿(mào)易原則并要求撤回，但目前未見明顯成效。
在各類復雜原因之下，日韓現(xiàn)在可能會把RCEP作為優(yōu)先，這使得RCEP的談判進展或?qū)⒖煊谥腥枕n自貿(mào)協(xié)定達成。但一位日內(nèi)瓦資深觀察人士對第一財經(jīng)記者評論說，今年年底前中日韓三方峰會若能如期舉行并給予推動，將是重大利好消息，并將對RCEP的進展產(chǎn)生積極影響。
而在積極推進RCEP的同時，除了中日韓自貿(mào)協(xié)定外，中國是否還在考慮其他選項？這也是外界關(guān)注的重點之一。
高峰表示，RCEP各談判方推動談判盡早結(jié)束的態(tài)度更趨積極。在今年6月舉行的東盟峰會上，東盟十國領(lǐng)導人重申了東盟關(guān)于年內(nèi)結(jié)束RCEP談判的承諾。
然而，RCEP談判也存在一些難點。中國社科院世界經(jīng)濟與政治研究所助理研究員張琳對第一財經(jīng)記者表示，首先，東盟作為領(lǐng)導核心，無法協(xié)調(diào)區(qū)內(nèi)大國例如中國、印度、日本、韓國之間的政策差異性等，不能在區(qū)域合作談判中提供足夠的向心力；其次，印度的立場和態(tài)度，深刻影響著RCEP談判的進程和走向。印度參與RCEP，面臨著“反貿(mào)傳統(tǒng)”的抵制、在亞太區(qū)域價值鏈中存在感和融入度低下，成為RCEP談判的主要障礙。
“同時，諸如印度尼西亞、泰國、印度都將在2019年舉行國內(nèi)大選，澳大利亞正在進行聯(lián)邦議會選舉，各國的政治周期和領(lǐng)導人變動，也將對RCEP的前景產(chǎn)生重要影響。” 張琳說，此外，RCEP推進的動力，來源于美國主導亞太區(qū)域一體化安排的競爭性驅(qū)動，隨著美國退出跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定（TPP），亞太區(qū)域經(jīng)濟一體化曾經(jīng)形成的TPP和RCEP兩大機制并行競爭的格局不復存在。面臨中美貿(mào)易爭端，東盟明顯具有強烈的騎墻政策的選擇原因。完結(jié)RCEP談判可能會導致美國的不滿，而懸而未決則會增強與美國、與中國的談判籌碼。
一些專家認為，此時，中國應(yīng)該考慮加入全面與進步跨太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定（CPTPP）的選項。而2017年下半年，也確實傳出中國有意加入CPTPP的信息，引發(fā)全球關(guān)注。
中國社科院世界經(jīng)濟與政治研究所國際貿(mào)易研究室副主任蘇慶義認為，與四年前TPP剛完成談判時的情形相比，中國面臨的國際國內(nèi)形勢都發(fā)生了較大變化，而這些變化都有利于中國加入CPTPP。中國加入CPTPP不僅必要而且可行，必要性體現(xiàn)在：美國未來重返CPTPP的可能性非常大，中國盡早加入CPTPP能帶來經(jīng)濟層面、深化自身改革開放、參與全球經(jīng)濟治理三方面的收益，并有利于應(yīng)對中美經(jīng)貿(mào)摩擦；可行性體現(xiàn)在：與TPP剛完成談判時的情形相比，中國的制度和政策與CPTPP規(guī)則的差距已縮小；CPTPP開始考慮成員擴容問題；美國不屬于CPTPP成員，程序上無法阻撓中國加入；中國在中美經(jīng)貿(mào)磋商中積累了談判高標準國際經(jīng)貿(mào)規(guī)則的經(jīng)驗。
2019年1月10日，中國首度對外界回應(yīng)該議題。高峰對第一財經(jīng)記者說，我們注意到CPTPP的最新進展情況。當前，有關(guān)國家積極推進區(qū)域自由貿(mào)易安排，希望進一步推動貿(mào)易投資自由化、便利化。這充分說明，經(jīng)濟全球化的大趨勢沒有改變。
但一位中美談判的資深人士對第一財經(jīng)記者分析說，此前，對于TPP，中國國內(nèi)一些專家認為可以考慮加入談判，但是因為國內(nèi)條件不具備。但現(xiàn)在的情況有較大變化，從國際博弈大局及中國進一步改革開放現(xiàn)實考慮，當前認真研究加入CPTPP不失為一種明智的選擇。“不過，內(nèi)部研究協(xié)調(diào)難度不小，協(xié)定涉及眾多領(lǐng)域，標準非常高，改革進入深水區(qū)，如果沒有來自最高層的決心與大力推動，恐怕難有作為。”
商務(wù)部原副部長、中國國際經(jīng)濟交流中心副理事長魏建國曾對第一財經(jīng)記者說，如果日本拋出CPTPP這個球，中國應(yīng)該完全可以接住。若全球第二大經(jīng)濟體和第三大經(jīng)濟體能夠攜手，將使這個區(qū)域性協(xié)定升級為范圍更廣、質(zhì)量更高、水平更高的自由貿(mào)易協(xié)定。
