隨著我國自主創新能力的提高，企業尋求國外專利保護、擴展海外市場的意愿日益迫切。要走出國門，中國企業有必要了解如何申請國外專利，同時應掌握核心專利的申請策略。可是，專利申請并非想當然的事情，需要進行有目的、有策略、有規劃的布局，才能真正為企業的發展戰略服務。

美國Greenberg Traurig律師事務所合伙人、律師安德魯近日在美國專利法最新動向及海外知識產權風險及防范沙龍上表示，企業在海外申請專利需事先評估重要性。企業可根據產品在每個國家的銷售量（現在和未來）、潛在商業價值、收購伙伴通常申請或操作的國家等因素確定專利所涉及或可能侵權的國家，將最強專利聚焦于最大銷售量或有商業潛力的國家。

“對于這些國家，企業可做更高的預算，聘用頂尖律師，協調且同步審查，從其他司法體系得到最好的現有技術，且撰寫最好的權利要求。”安德魯說，同時，企業可在銷售量小或收益慢的國家推遲專利審查，獲得較弱專利即可。例如要求盡可能晚的審查，追求更窄且略微不同的權利要求，使用所有可行的延期策略，來推遲審查。

《巴黎公約》和《專利合作條約》（PCT）規定，中國申請人可通過兩種不同的途徑向國外申請專利保護，一是直接向該國或地區專利局提出專利申請。《巴黎公約》有“優先權原則”，即在任何成員國申請專利后，發明和實用新型專利申請在12個月內、外觀設計在6個月內，可直接向其他《巴黎公約》的成員國（如德國、法國、澳大利亞、越南等）申請專利，而且這些后提出的申請可視為和在中國申請是同一天提出的。二是利用PCT遞交國際申請，通過國際審查后，進入該國或地區專利局的國家階段。

2018年，我國提交了53345件PCT國際專利申請，僅次于美國的56142件。數據顯示，2018年，在通過世界知識產權組織提交的全部國際專利申請中，半數以上來自亞洲，中國、印度和韓國增長顯著，推動世界知識產權組織全球知識產權服務再創紀錄。

然而，海外專利申請的成本并不低，不同司法管轄地的規定不盡相同，專利的申請、維護也千差萬別。業內人士指出，中國申請發明專利通常僅需幾千元，實用新型則更低。與之相比，申請美國專利的成本較高，而申請歐洲專利的成本更高，申請費用主要包括外國專利商標局所收取的費用、外國律師費、中國專利代理機構的代理費以及其他費用。

據知識產權管理與技術公司思保環球中國區總經理宋逸峰介紹，一項海外專利的維護差不多有15項數據需要核對。這對于企業來說，無疑是個不小的負擔。在這種情況下，專業機構就成為企業必不可少的幫手。統計顯示，隨著中國知識產權的發展，專業服務機構也在成長。

合理的海外專利布局有利于企業更加理性地進行專利申請，節省申請成本。同時，企業在專利布局中應合理構建海外專利保護網，避免出現雜亂無章的專利申請情形，擾亂公司正常發展秩序。知識產權交易平臺管理者謝旭輝分析認為，那些已經進入500強的大型企業會把知識產權注冊和保護的重點放在歐美發達國家和地區，其次是金磚國家，對東南亞、南亞、西亞、東歐的一些國家，之前往往不是那么重視。

此外，企業在海外申請專利時，需避免不必要的工作以節省成本。安德魯提醒企業，需避免分析現有技術，應采取果斷行動以及確保快速授權。例如，美國公司通常會很快處理他們早先提交的美國申請，甚至確保已經授權的權利要求。然而，此時，在歐洲、中國和其他亞洲的對應申請搜索報告中出現了更好的現有技術。因此，申請人應協調重要案件，獲得所有關鍵技術，然后形成一組修改后的權利要求，從而在所有重要案件中提交。