外貿和跨境電商二者針對主體有一定區別，外貿企業在拓展海外市場的過程中，主要是宣傳營銷自己的產品，希望能夠吸引國外客戶與之合作。而做跨境電商的商家則是借助一個溝通國內外客戶的平臺來直接發布自己的產品信息，最主要的目的就是為了銷售商品。其次是環節有所區別，外貿企業交易的商品屬于大宗貨物，數量較多，因此在進出口的過程中會耗費較多的時間。跨境電商最終的成交金額以及公司取得的利潤與運輸時間直接掛鉤，所以商家會格外重視運輸環節的成本投入，盡可能提升運輸效率，減少資金耗損。
傳統外貿的優勢在于經過多年的發展與沉淀，整個交易流程都十分成熟，目前國內已經擁有了十分成熟的外貿工廠以及外貿工作人員，在全球市場中涉及的領域十分廣泛。但是傳統外貿也存在一定的發展瓶頸，例如，現如今外貿產品的檔次還大多集中在中低端商品，而且隨著我國勞動力價格不斷攀升，對外貿企業的發展造成了一定的阻礙。國內現在不少外貿企業忽視了品牌宣傳以及產品推廣工作，沒有屬于自己的產品，大多工廠還是在做代工生意，所以發展較為低迷。
總而言之，傳統外貿與跨境電商二者既有區別也有聯系，并且各有優劣。我們在使用時需要合理利用。
