盡管空氣里彌漫著有害污染物，但印度很少有人戴口罩，以至于會因此引來他人的注視。而美媒在發現中國人有戴口罩習慣的同時，也羅列了印度人喉嚨不舒服也抵制口罩的原因：太貴，不舒服，認識不足，甚至還有“讓我看起來像個傻瓜”……
11月8日，印度新德里，市民在重度污染空氣中練瑜伽 圖自IC Photo
據美國《華盛頓郵報》當地時間11月15日報道，因為嚴重霧霾天氣，德里本周采取緊急措施，近期第二次停課。
但瑜伽愛好者認為沒有理由就此待在家中，也沒有理由戴防污染口罩。
“德里被有毒污染物吞噬。他們為什么不戴口罩？” 報道截圖
“如果戴上口罩，我會看起來像個傻瓜，”附近一低收入社區的92歲居民R.L。 Khattar說完，其他人也笑了。糟糕的空氣導致他反復咳嗽，呼吸困難，而戴口罩會讓他感到“幽閉恐怖”。
52歲的Prem Gupta站在一旁，也同意這點。包括他孩子在內，家里沒人戴口罩：“戴口罩污染也不會停止，那又有什么意義呢？”
每年秋天，這里的污染都會激增，彌漫著工業排放物、道路灰塵、汽車尾氣和燒秸稈產生的煙灰等有毒污染物。
瑞士空氣凈化器和監控企業IQAir指出，盡管采取了各種措施來消除污染，但德里仍創下了有公開紀錄以來，空氣質量持續顯示“有害”天數最長的記錄。
11月12日，印度新德里，當地空氣污染持續 圖自視覺中國
本月以來，當地學校就已經停課四天，管理部門每隔一天禁止一半小汽車上路。
盡管生活在世界上空氣最糟糕的城市中，但印度首都很少有人戴上防污染口罩。
德里人不愿戴口罩的原因很復雜。對這里的許多窮人來說，即使最便宜的一次性防污染口罩（約1.25美元，約合人民幣8.76元）也太貴了。
但其中也有對空氣污染造成的健康風險缺乏認識等其他因素。甚至連知道危險的人也稱戴口罩不舒服，在社交場合會感到尷尬或不足以解決如此嚴重的污染問題。
同時，芝加哥大學研究人員調查了3500名德里最貧困居民戴面具的情況。他們發現，民眾對污染原因的認識程度相對較低，社會規范也可能會阻止人們戴口罩。
11月14日，印度諾伊達，當地空氣污染嚴重 圖自視覺中國
研究人員之一肯尼斯·李（Kenneth Lee）說，即使地方和聯邦政府采取強有力措施來治理德里的空氣污染，“那也需要數年時間才能減緩污染”，“與此同時，預防也很重要。”
不過，德里民眾對口罩的疑慮可能正在減少。有跡象表明，上述態度已經有所轉變。
今年，德里政府首次宣布將向當地學生發放500萬個防污染口罩。月初開始，學生們陸續拿到這些帶有紅色松緊帶的深灰色口罩。一些小商店里也有了一次性口罩，有企業搞起了口罩促銷活動，一些雇主還給員工發放了口罩。
47歲的Jai Dhar Gupta在印度經銷口罩品牌Vogmask。他透露今年已經賣出了10萬多個口罩，公司在印度的庫存銷售一空，不得不從中國進貨。
11月14日，印度新德里，當地空氣污染嚴重 圖自視覺中國
2014年，肺部患病的Gupta開始從事口罩生意，并積極參與防治污染的公民倡議活動。
他那兒最便宜的口罩售價約23美元（約合人民幣161元）。Gupta認為自己正在解決富人的問題：“我為此感到內疚，但至少我正在解決一些問題。”
但即便如此，戴口罩的人仍然是“例外”。13日，隨著城市空氣質量再度惡化，司法記者Murali Krishnan發推說，自己戴著口罩站在最高法院的走廊上，引來了他人的目光。
Shikha Adlakha的兩個女兒就讀于德里公立學校，她認為當地政府向學生分發口罩是好的舉措。但她八年級的女兒覺得不舒服，只在媽媽身邊時才戴口罩；而二年級的小女兒則會戴，因為“她聽我的話，并且認為戴口罩很酷”。
在北京生活過七年的防污染口罩公司創始人多賓（Christopher Dobbing）則提出，“經驗”是中國民眾更普遍佩戴口罩的原因之一。在中國，人們會在生病時戴口罩，以防止細菌傳播，這種做法在SARS病毒爆發期間得到了鞏固。
